Num futuro não muito distante, depois da Guerra final, um homem solitário caminha pela terra devastada, outrora conhecida como América. Cidades vazias, estradas cortadas – tudo à sua volta são marcas de uma destruição catastrófica. Sem civilização e leis, as estradas pertencem a gangs de assassinos que matam em troca de sapatos, água... ou simplesmente por prazer.
Eli (Denzel Washington), guerreiro por necessidade, apenas procura paz, mas quem se atravessar no seu caminho para o atacar, rapidamente vai perceber o erro que cometeu. Ele protege não a sua vida, mas a esperança de um futuro melhor; uma esperança que ele carrega e guarda há 30 anos.No entanto, há outra pessoa que compreende o poder que Eli tem, Carnegie (Gary Oldman), e está determinado a ficar com esse poder.
Mas ninguém vai conseguir parar Eli. Ele tem de manter o seu caminho para conseguir dar um futuro à Humanidade.
